El Centro de Innovación Universitario de Andalucía, Alentejo y Algarve (CIU3A), un centro de conjunto de las universidades de Sevilla, Évora y Algarve especializado en industria 4.0, logística y aostenibilidad, ha acogido la presentación del proyecto tecnológico Tokamak Fusion Grid, un reactor de fusión de tamaño reducido que tiene como objetivo obtener grandes cantidades de energía totalmente limpia y prácticamente inagotable sin necesidad del uso de combustibles no renovables o contaminantes, de cara a la incorporación de esta tecnología a la red eléctrica en un plazo aproximado de una década.

El acto ha contado con la participación de del rector de la Universidad de Sevilla, Miguel Ángel Castro; el consejero de Universidad, Investigación e Innovación, José Carlos Gómez Villamandos; el consejero de Política Industrial y Energía, Jorge Paradela; el presidente del Puerto hispalense, Rafael Carmona; y el alcalde de Sevilla, Antonio Muñoz, así como con las "mentes pensantes" que han encabezado este proyecto de investigación, los profesores Eleonora Viezzer y Manuel García Muñoz, pues la iniciativa ha contado con un equipo de especialistas de más de 50 profesionales de diferentes instituciones.

Se trata de una iniciativa liderada por la Universidad de Sevilla, que persigue contribuir a resolver necesidades energéticas a través de la fusión nuclear, considerada "el Santo Grial" de las soluciones energéticas, según ha manifestado el investigador Manuel García Muñoz, quien ha pormenorizado en el funcionamiento de este "tokamak" o aparato de fusión de partículas de plasma para la generación de grandes cantidades de energía, en este caso mediante plasmas de alto confinamiento con triangularidad negativa y positiva.

El propósito del proyecto es ofrecer reactores de fusión nuclear "todavía más compactos" que los ya existentes, para poder generar "la misma cantidad de energía" que otros aparatos de esta misma naturaleza, pero "con menor coste" y mayor eficacia, de cara a su introducción en la red eléctrica una vez sea desarrollado por completo el proyecto a lo largo de los próximos años, para lo cual será necesaria una inversión de unos 500 millones de euros por parte de las administraciones y empresas del sector energético.

Sinergias 'a todos los niveles'

El consejero Villamandos ha celebrado el reto marcado por este proyecto, manifestando que el mismo "requiere de sinergias a todos los niveles", al mismo tiempo que se ha referido a otro ejemplo alineado a la estrategia de investigación en el campo de la fusión nuclear, el Ifmif-Dones, un proyecto avalado por la investigación de científicos de la Universidad de Granada que cuenta con el apoyo de la Junta de Andalucía y del Gobierno Central.

Paradela, de su lado, ha señalado que este nuevo sistema de producción de energía de vanguardia, como es la fusión nuclear, "supone un nuevo e importante paso para avanzar hacia ese horizonte de sostenibilidad que nos hemos marcado como prioridad. Estamos ante una fuente de energía limpia y virtualmente inagotable que puede llegar a ser la principal sustituta del carbón y el gas y convertirse en la industria con mayor proyección en las próximas décadas".

"Sevilla está adoptando un papel de liderazgo internacional incuestionable, con un peso creciente en el ámbito de la I+D+i y que, muy pronto se verá reforzado cuando se convierta en sede de la Agencia Espacial Española", ha afirmado, asegurando ambos consejeros que la Junta de Andalucía explorará nuevas vías de colaboración para desarrollar en Sevilla la fusión nuclear como fuente de energía limpia.

Ecosistema innovador

El presidente del Puerto de Sevilla, donde se ubica el Centro de Innovación Universitario de Andalucía, Alentejo y Algarve, ha destacado que las instalaciones portuarias acogen este "desarrollo tecnológico hacia un ecosistema más innovador". "Esto significa que la innovación, la investigación, la relación entre empresa, universidad, conocimiento y administración se reúnen en este ecosistema impulsado desde el Centro de Innovación universitario", ha continuado Carmona, quien ha destacado que "este hito ha sido posible gracias a la colaboración y el trabajo conjunto con la Universidad de Sevilla y la Junta de Andalucía".

Durante su intervención, el presidente de la Institución portuaria ha recalcado que el Puerto de Sevilla es un buen escenario para acoger este tipo de proyectos debido al volumen de empresas de base industrial que concentra y al "gran potencial logístico" al estar conectado por buque, tren y camión con las principales rutas de transporte.

"La multimodalidad, nuestra situación dentro del territorio como plataforma logística de referencia y la gran capacidad de espacio disponible son algunas de las ventajas que ofrecemos al proyecto", ha concluido.

El posicionamiento de Sevilla

El alcalde, de su lado, ha manifestado que proyectos como este posicionan a Sevilla "como referente en la investigación del desarrollo de la fusión como fuente de energía limpia e inagotable para la próxima década". "Lo que estamos hoy viviendo en Sevilla es un momento histórico que puede marcar el futuro de nuestras sociedades durante los próximos años", ha enfatizado.

El rector de la US, Miguel Ángel Castro, ha manifestado durante el acto que su institución mantiene un fuerte compromiso para ser actor implicado en la transición energética que lleve a la neutralidad climática. "La transición energética conlleva resolver retos científico-tecnológicos, para los que las universidades están perfectamente preparadas. Por esta razón, los ecosistemas más innovadores y dinámicos a nivel mundial poseen fuertes lazos con las universidades más prestigiosas", ha enfatizado.